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環(huán)境保護法修正案草案由全國人大常委會(huì )進(jìn)行二審。現行環(huán)境保護法于1979年試行、1989年正式實(shí)施，已不能適應現實(shí)需要，修法勢在必行。然而，修法必然不能“急就章”。相比于現行環(huán)境保護法和草案第一稿，草案第二稿作出較大改動(dòng)，不少社會(huì )各界呼吁已久的內容進(jìn)入草案。
此次草案專(zhuān)設“環(huán)境信息公開(kāi)和公眾參與”一章，明確規定“公民、法人和其他組織依法享有獲取環(huán)境信息、參與和監督環(huán)境保護的權利”，“各級人民政府及其有關(guān)部門(mén)應依法公開(kāi)環(huán)境信息、完善公眾參與程序，為公民、法人和其他組織參與和監督環(huán)境保護提供便利”……
環(huán)境信息依法公開(kāi)，是尊重公眾知情權的必要程序。一個(gè)人不可能脫離環(huán)境而生活，空氣、水、土地等環(huán)境要素一旦遭到污染，影響的是居住其中的不確定多數的公眾。如此關(guān)系切身利益的信息，公眾當然有權利知曉。政府部門(mén)也有責任公開(kāi)相關(guān)信息，這既是為了保障公眾權利，也是為公眾監督政府創(chuàng )造條件，反過(guò)來(lái)督促政府部門(mén)盡到環(huán)境保護責任。
然而，到目前為止，政府部門(mén)履行環(huán)境信息公開(kāi)責任的情況不甚理想。2008年開(kāi)始實(shí)施的環(huán)境信息公開(kāi)辦法(試行)法律位階較低，執行效果遠沒(méi)有達到預期。公眾依法申請信息公開(kāi)、索取環(huán)境信息，經(jīng)常無(wú)果。雖然辦法規定了17類(lèi)公開(kāi)內容，但在操作時(shí)隨意性較大，一些政府部門(mén)的官本位色彩依然濃厚，想公開(kāi)就公開(kāi)，不想公開(kāi)就不公開(kāi)，在涉密問(wèn)題上又過(guò)于謹小慎微，把不該保密的內容也保密了。
政府部門(mén)的這種回避信息公開(kāi)、缺乏溝通機制的做法，弊端已明顯顯現。全國多個(gè)地方發(fā)生的環(huán)保群體性事件，無(wú)不與此相關(guān)。如果政府部門(mén)信息公開(kāi)質(zhì)量、公眾參與機制，仍然不能與公眾的要求相適應，仍然認為自己可以事事“為民做主”，無(wú)需公眾知曉太多、參與太多，那么將積累許多原本不必要的矛盾。公眾不僅需要在突發(fā)環(huán)境污染事故之后了解信息，在一些影響環(huán)境的建設項目實(shí)施之前，也要讓公眾參與到?jīng)Q策之中。在這一點(diǎn)上，草案規定，“對依法應當編制環(huán)境影響報告書(shū)的建設項目，建設單位應當在編制時(shí)向公眾說(shuō)明情況，征求意見(jiàn)”。
若環(huán)境信息公開(kāi)正式入法，必然引來(lái)眾人期待。但環(huán)境保護法決不能“叫好不叫座”。遺憾的是，環(huán)境保護類(lèi)法規在現實(shí)中的執行情況，時(shí)常令人憂(yōu)心。這一方面是因為“GDP掛帥”的行政思路仍然流行，另一方面，環(huán)境污染的后果往往要多年之后才顯現出來(lái)，而應負責任的官員早已升遷，責任追究困難重重。若沒(méi)有法治精神保障，沒(méi)有相關(guān)機制完善，法律將只是一個(gè)文本。
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